Anna: Benvenuti a Felicissimus in Domino, il podcast che esplora le trasformazioni della Chiesa cattolica in Europa. Oggi parliamo di una riforma che ha fatto discutere: quella delle parrocchie nella diocesi di Treviri, in Germania. Un processo complesso, con resistenze, adattamenti e una domanda cruciale: come si costruisce il futuro della Chiesa quando le risorse diminuiscono e le comunità si allargano? Per capirlo, abbiamo con noi Don Orazio, teologo e osservatore delle dinamiche ecclesiali tedesche. Don Orazio, benvenuto!

Don Orazio: Grazie Anna! È un tema che tocca il cuore della Chiesa: come rimanere vicini alle persone in un contesto di cambiamento radicale. Il caso di Treviri è emblematico perché mostra sia le difficoltà che le potenzialità di queste riforme.

Il contesto e le resistenze

Anna: Partiamo dai fatti: nel 2026 la diocesi di Treviri ha completato la riforma delle parrocchie, riducendole da centinaia a sole 35 unità più grandi. Un taglio drastico, che ha generato proteste e persino l’intervento di Roma. Perché questa riforma era necessaria?

Don Orazio: La motivazione di fondo è demografica ed economica: meno fedeli, meno sacerdoti, meno risorse. Ma c’è anche una visione pastorale: superare il modello della “parrocchia come isola” per creare reti di comunità. L’idea era di passare da 50-60 parrocchie grandi a 35, con una gestione più collegiale. Il problema? Il processo iniziale è stato troppo veloce e poco partecipato. La gente si è sentita esclusa, e Roma ha chiesto di rallentare.

Anna: Eppure, dopo cinque anni di aggiustamenti, il vescovo Ackermann dice che la riforma è stata accettata. Come è stato possibile?

Don Orazio: Due fattori chiave: tempo e ascolto. Hanno allungato i tempi, mantenuto il ruolo centrale del parroco — non solo team di laici — e coinvolto le comunità nelle decisioni. Ackermann cita esempi di parrocchie che, dopo la fusione, hanno scoperto nuove energie. Ma attenzione: non è stato un percorso indolore. Come dice lui stesso, “le fusioni non sono matrimoni d’amore”.

Le nuove strutture e la partecipazione

Anna: Parliamo delle nuove strutture. Come funzionano queste “unità pastorali” più grandi? E soprattutto: come si garantisce la partecipazione dei fedeli, che rischiano di sentirsi “persi” in realtà troppo estese?

Don Orazio: Il modello è a tre livelli. C’è la parrocchia giuridica: l’unità amministrativa, con un parroco e i consigli tradizionali come il consiglio pastorale. Poi i “team locali”: gruppi di fedeli che animano la vita nelle ex-parrocchie, ora chiamate “comunità locali”. E infine il “Consiglio del Pastorale”: un organismo più ampio, con rappresentanti di tutte le comunità, che decide su progetti comuni e gestione delle risorse. Ackermann sottolinea che la partecipazione è aumentata, perché si coinvolgono anche persone che prima non si impegnavano nei consigli tradizionali — ad esempio giovani o professionisti che preferiscono progetti specifici, come la cura degli edifici o l’evangelizzazione digitale, piuttosto che riunioni settimanali.

Anna: Ma funziona davvero? Non c’è il rischio che le decisioni vengano prese “dall’alto”?

Don Orazio: Il rischio esiste, ed è qui che entra in gioco la trasparenza. Ackermann ammette che alcuni fedeli, soprattutto i più anziani, si ritirano dalle nuove strutture perché le trovano troppo complesse. Ma dice anche che, dove le comunità hanno tempo per adattarsi, si sviluppa un senso di responsabilità condivisa. Un esempio? La gestione degli edifici sacri: non si tratta di “chiudere chiese”, ma di decidere insieme quali mantenere con le risorse disponibili. Un processo lungo otto anni, per evitare lotte intestine.

Le sfide aperte

Anna: Una delle critiche più forti è quella della “stanchezza da riforme”. Molti fedeli dicono: “Basta cambiamenti, vogliamo solo pregare”. Come risponde la Chiesa?

Don Orazio: Ackermann è sincero: capisce questa stanchezza, ma ricorda che le riforme non sono un optional. La Chiesa deve affrontare questioni pratiche — la manutenzione degli edifici, la sostenibilità economica — per poter continuare a svolgere la sua missione. La sua risposta è: “Non siamo una squadra di demolizione, ma vogliamo costruire il futuro.” Un esempio: se si chiude una chiesa, le risorse possono essere reinvestite in progetti pastorali innovativi, come centri giovanili o servizi sociali.

Anna: Altre diocesi tedesche stanno seguendo modelli simili, ma con meno polemiche. Perché a Treviri è stato così difficile?

Don Orazio: Treviri è stata pioniera: ha iniziato prima degli altri, con un approccio più radicale. Inoltre, la pandemia ha accelerato i processi altrove, mentre a Treviri si è dovuto correggere il tiro. Ma Ackermann è ottimista: dice che la diocesi è ora “più sinodale” di prima, con una maggiore partecipazione dei laici. Il vero banco di prova sarà la gestione degli edifici sacri nei prossimi anni.

Lezioni per la Chiesa italiana

Anna: Don Orazio, per concludere: cosa può imparare la Chiesa italiana da questa esperienza?

Don Orazio: Tre spunti. Il tempo è fondamentale: le riforme vanno fatte con pazienza, coinvolgendo le comunità passo dopo passo. La partecipazione non è solo formale: servono spazi reali per il confronto, anche con chi non fa parte dei consigli tradizionali. E le crisi possono essere opportunità: chiudere una chiesa non è un fallimento, ma può liberare risorse per nuove forme di presenza pastorale. E soprattutto: la Chiesa non è un museo da conservare, ma un organismo vivo che deve adattarsi per annunciare il Vangelo oggi.

Anna: Grazie Don Orazio per questa analisi approfondita. Ai nostri ascoltatori ricordo che potete trovare i link all’intervista originale e altri approfondimenti sul nostro sito. Alla prossima con Felicissimus in Domino!