Mi viene spesso chiesto un parere sulla situazione della Chiesa cattolica in Germania. Questa intervista mi è sembrata particolarmente interessante e ve la propongo, tradotta e adattata per un personale arricchimento. Impariamo dagli altri, senza rigidità. Valutiamo le argomentazioni e non dimentichiamo di metterci sempre in preghiera e in atteggiamento di ascolto.
Christian Hermes è il decano della città di Stoccarda, sacerdote cattolico e una delle voci più ascoltate – e discusse – del cattolicesimo tedesco. Arriva all’intervista portando con sé una Seele, un dolce tipico svevo, simbolo di semplicità e condivisione. Un gesto che lo racconta già prima che apra bocca: un uomo diretto, poco incline ai discorsi di circostanza, che non ha paura di prendere posizione.
(Christian Hermes, Stadtdekan von Stuttgart)
La Chiesa e la politica: un confine inesistente?
Per Christian Hermes, la domanda “la Chiesa deve stare fuori dalla politica?” ha una risposta secca: no. Quando si parla di povertà, inclusione, dignità umana o assistenza agli anziani, la Chiesa è già dentro il dibattito politico. E chi le chiede di tacere, sbaglia.
«La Chiesa non può limitarsi a recitare preghiere mentre il mondo brucia. Se parliamo di giustizia sociale, di diritti dei più deboli, stiamo facendo politica. E va bene così. Il Vangelo non è un manuale di spiritualità astratta: è una chiamata all’azione.»
Un esempio concreto è la sua posizione sull’AfD, il partito di estrema destra che in Baden-Württemberg ha quasi raddoppiato i consensi arrivando al 18,7%. Hermes non usa mezzi termini: un cristiano convinto può votare AfD?
«Secondo me, no. In una democrazia ognuno è libero di scegliere, ma la libertà non è un lasciapassare morale. Il cristianesimo e una politica che umilia le persone, che alimenta paure o diffonde odio, sono incompatibili. Non si può amare il prossimo e al tempo stesso sostenere chi lo considera un nemico.»
Una presa di posizione che molti vescovi evitano, per timore di dividere i fedeli. Ma per Hermes, una Chiesa che si nasconde dietro un profilo basso per non scontentare nessuno finisce per perdere tutto: credibilità, autorevolezza, e alla fine anche i suoi membri.
Scandali e crisi di fiducia: la Chiesa può ancora essere una guida morale?
Hermes non risparmia critiche nemmeno alla propria istituzione. Gli scandali di abusi sessuali hanno scosso la Chiesa cattolica in tutto il mondo, e la Germania non fa eccezione.
«Quando una comunità religiosa non viene più creduta, è in pericolo la sua stessa esistenza. Gli abusi non sono stati solo crimini individuali: sono stati coperti, minimizzati, insabbiati da una struttura di potere che ha messo la propria reputazione prima delle vittime. Questo è inaccettabile.»
Cita il caso dell’ex arcivescovo di Friburgo, Robert Zollitsch: un prelato che si era impegnato pubblicamente per la trasparenza, ma che poi è emerso aver ostacolato indagini in passato. E lancia uno sguardo oltre confine:
«In paesi come Italia o Spagna, la Chiesa non ha ancora affrontato gli abusi con la stessa profondità che abbiamo visto qui. Il rischio è che si faccia finta che il capitolo sia chiuso, quando invece è appena iniziato.»
Riforme necessarie: celibato, sessualità e potere
Se la Chiesa vuole sopravvivere, secondo Hermes, deve cambiare nel profondo. A partire dal celibato obbligatorio.
«Il celibato non è parte essenziale del sacerdozio. È una legge della Chiesa, e come tale può essere modificata. Esistono già preti cattolici sposati: nelle Chiese orientali, o tra i convertiti da altre confessioni. Perché non estendere questa possibilità?»
Ma le riforme non riguardano solo il celibato. Hermes critica anche quello che chiama l’”ossessione” della Chiesa per il controllo della sessualità:
«Per troppo tempo la Chiesa si è occupata del sesso come se fosse una polizia dei costumi. Dobbiamo parlare di amore, di rispetto, di relazioni sane – non di divieti che spesso hanno più a che fare con il controllo che con la fede.»
Il futuro della Chiesa: meno numeri, più sostanza
Nonostante il calo costante dei fedeli, Hermes non crede che la Chiesa cattolica in Germania sia destinata a scomparire. Ma dovrà cambiare radicalmente.
«Siamo in una fase di trasformazione profonda. Non avremo più le grandi cattedrali piene, né le risorse di un tempo. Dovremo accontentarci di “panini più piccoli”, come dico io. Ma l’importante è che quei panini siano buoni. Che la Chiesa torni a essere un luogo di accoglienza, di riflessione, di impegno concreto per la giustizia.»
Una visione che gli è valsa la rielezione come decano di Stoccarda per la terza volta consecutiva.
«La Chiesa non ha bisogno di fedeli che applaudono, ma di persone che si sporcano le mani.»
Traduzione e adattamento dall’intervista originale a cura di Don Orazio.
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