Benvenuti a Felicissimus in Domino. Oggi parleremo di un tema che suscita sempre grande interesse: le encicliche papali. In particolare, ci concentreremo sulla prima enciclica di Papa Leone XIV, intitolata Magnifica Humanitas. Sul proteggere l’uomo nell’era dell’intelligenza artificiale, presentata proprio in questi giorni. Per parlarne abbiamo con noi Don Orazio.

Don Orazio: Grazie, è un piacere essere qui.

Cosa è un’enciclica?

Marco: Iniziamo con una domanda fondamentale: cosa è un’enciclica e perché è così importante per la Chiesa cattolica?

Don Orazio: L’enciclica è uno strumento fondamentale della dottrina cattolica. Si tratta di una lettera solenne che il Papa indirizza a tutti i vescovi del mondo, e indirettamente a tutti i fedeli, per affrontare temi di dottrina, morale o disciplina ecclesiastica. Il termine “enciclica” deriva dal greco enkyklios, che significa “circolare”, proprio perché queste lettere hanno una portata universale. La prima enciclica della storia fu pubblicata da Papa Benedetto XIV nel 1740, ma è solo nel XIX secolo — con Papi come Pio IX e Leone XIII — che le encicliche diventano uno strumento centrale per l’insegnamento papale.

Marco: E proprio Leone XIII è citato spesso come punto di riferimento, perché la sua enciclica Rerum Novarum del 1891 è considerata una pietra miliare della dottrina sociale della Chiesa. Ci può spiegare perché?

Don Orazio: Certamente. Rerum Novarum è una delle encicliche più famose della storia. In essa, Leone XIII affronta per la prima volta in modo sistematico le questioni sociali legate alla rivoluzione industriale: la condizione dei lavoratori, la giustizia sociale, il ruolo della Chiesa in questi ambiti. Questa enciclica ha gettato le basi per quella che oggi chiamiamo dottrina sociale della Chiesa, influenzando profondamente il pensiero cattolico e non solo. È un esempio perfetto di come un’enciclica possa rispondere a sfide concrete del proprio tempo.

Le “encicliche di insediamento”: un programma di pontificato

Marco: Passando a Papa Leone XIV, sappiamo che oggi presenterà la sua prima enciclica, intitolata Magnifica Humanitas. Perché è così significativo che un Papa affronti il tema dell’IA proprio ora?

Don Orazio: È una scelta molto significativa. Innanzitutto, perché l’intelligenza artificiale è una delle sfide più importanti del nostro tempo, con implicazioni etiche, sociali e antropologiche immense. Ma c’è di più: la prima enciclica di un Papa è sempre attesa con grande interesse, perché spesso rappresenta un vero e proprio “programma di governo” teologico e spirituale. Sono come un “cuore aperto” del Papa, in cui vengono presentati i temi centrali del suo pontificato.

Marco: Ci può fare qualche esempio di Papi che hanno usato la loro prima enciclica per delineare il proprio pontificato?

Don Orazio: Un esempio molto chiaro è quello di Paolo VI, che nel 1964 pubblicò Ecclesiam Suam, dedicata al tema del dialogo. In essa, Paolo VI rifletteva sul bisogno della Chiesa di aprirsi al dialogo con il mondo moderno — un tema che ha poi caratterizzato tutto il suo pontificato, fino al dialogo con altre religioni e con la società secolare. Un altro esempio straordinario è quello di Giovanni Paolo II, che nel 1979 pubblicò Redemptor Hominis, la sua prima enciclica. In essa presentava la sua visione dell’uomo, redento da Cristo, e delineava quelli che sarebbero stati i temi centrali del suo lungo pontificato: la dignità umana, la libertà, la speranza.

Perché Leone XIV ha impiegato più di un anno?

Marco: Papa Leone XIV ha impiegato più di un anno per scrivere questa enciclica. È una cosa normale?

Don Orazio: In realtà, no. Tutti i Papi moderni hanno pubblicato la loro prima enciclica in tempi più brevi. Ad esempio, Giovanni Paolo II l’ha pubblicata meno di un anno dopo la sua elezione. Quindi, il fatto che Leone XIV abbia impiegato più di un anno è un segnale interessante. Secondo me, questo potrebbe riflettere una certa prudenza, forse anche una volontà di distinguersi dal pontificato precedente, che è stato molto dinamico e innovativo. Regna una certa “ritrosia” rispetto al predecessore Francesco, e questa enciclica su un tema attuale come l’IA potrebbe essere un modo per affrontare una sfida concreta senza prendere posizione su altri temi caldi.

Marco: Si parla anche di come Leone XIV abbia mostrato finora un approccio più tradizionale rispetto a Francesco. Lei è d’accordo?

Don Orazio: Sì, direi che c’è una certa continuità con la tradizione diplomatica vaticana, soprattutto in ambito internazionale, dove Leone XIV ha lanciato diversi appelli per la pace e in risposta a crisi umanitarie. Tuttavia, affrontare il tema dell’IA è una scelta molto moderna e lungimirante. L’IA è un campo in cui la Chiesa sente il bisogno di offrire una guida morale, perché le implicazioni etiche sono enormi: pensiamo alla dignità umana, alla privacy, all’uso responsabile della tecnologia. Quindi, in questo senso, Leone XIV sta rispondendo a una sfida contemporanea con un approccio che, pur essendo tradizionale nel metodo, è molto attuale nel contenuto.

Cosa troveremo nella “Magnifica Humanitas”?

Marco: Secondo lei, quali potrebbero essere i temi principali di questa enciclica?

Don Orazio: È difficile fare previsioni precise senza averla letta, ma dal titolo e dal contesto possiamo ipotizzare che l’enciclica affronterà la necessità di proteggere la dignità umana in un mondo sempre più dominato dall’IA. Probabilmente il Papa sottolineerà l’importanza di porre l’uomo al centro della tecnologia, evitando che l’IA diventi uno strumento di controllo o di deumanizzazione. Potremmo trovare anche riflessioni sulla responsabilità degli scienziati, dei politici e delle aziende tecnologiche, oltre a un richiamo alla solidarietà globale per garantire che i benefici dell’IA siano accessibili a tutti.

Marco: Un tema quindi che unisce tradizione e innovazione.

Don Orazio: Esattamente. E nella prossima puntata proverò a offrire un’analisi più approfondita dell’enciclica, con esempi pratici del suo uso nel campo della pastorale e della catechesi. È un campo che seguo da diversi anni con grande interesse. A presto!